調布市、三鷹市、小金井市にまたがる野川公園（調布市野水）でクリスマスを前に、同園の冬の風物詩「シダーローズ」を探す来園者が増えている。

野川公園の冬の風物詩、バラの花の形をした「シダーローズ」

　「シダーローズ」は、高さ40～50メートルにもなるヒマラヤスギの球果で、クリスマス支度が始まる11月末頃から落ち始め、12月には落ちた実が多数、見つけられるようになる。同球果は乾燥するとバラの花のように開くことからその名が付き、クリスマスリースの飾りとしてインターネット販売されるなど人気が高い。同公園ではこの時期、シダーローズ目当ての来園客や問い合わせが多くなるという。

　保育園の散歩中にシダーローズを見つけたのは、府中市在住の4歳の男の子・半沢晃大（こうた）君。園児らの通称「バラぼっくり」の木は、先生から教わって散歩の度に探していた。なかなか実は発見できなかったが、11月末に1つ発見した後は、続いて数個見つけられたという。拾ったシダーローズを使って、保育園ではクリスマスリースを作った。

　晃大君は「木の下を歩いていると、何かを踏んでカサッという音がしたので足元を見たら、念願の『バラぼっくり』。とてもうれしくて『あったー！』と叫んだ。ママに見せたら喜んでくれた」と笑顔を見せる。晃大君の母親は「初めて見たので驚いた。息子は家族が笑顔になるからと、拾った『バラぼっくり』を家に大切に飾っている」と話す。

　同公園の担当者は「いつどこでなら必ず拾えるとお伝えできないが、実がなっている大きな木は何本もあり、朝から園内でシダーローズを探す人の姿も見られる。立派な実を拾って見せに来る方や、何かは知らずに拾って問い合わせに来られる方も。皆さん笑顔でとてもうれしそう」と話す。

　シダーローズは、例年年明けまで拾えるという。