国立天文台（三鷹市大沢2）が5月24日、「GIGAスクール特別講座～宇宙をのぞいて、世界を知ろう～」をネット配信する。

ハワイの星空と系外惑星について学ぶ「GIGAスクール特別講座」 ©国立天文台

　文部科学省が主催する「GIGAスクール特別講座」ではこれまで、南極や宇宙、深海など簡単に行くことができない科学研究の現場から中継を行ってきた。今回は国立天文台の協力により、ハワイ島マウナケア山頂付近にある「すばる望遠鏡」施設から生中継で配信する。

　日本とハワイの時差は 19 時間で、講座開始時刻の15時はハワイで5月23日 20 時。暗くなったマウナケアの星空や、観測を始めるすばる望遠鏡の現場を伝え、今までに同望遠鏡で撮影した天体を紹介する。併せて、同台が開発した宇宙空間シミュレーションソフト「Mitaka」を用いて宇宙旅行をしたり、太陽系の外にある地球と異なる環境の惑星について考察したりする。

　中学生を対象にした内容だが、小学校高学年から高校生を含め誰でも参加できる（申し込み不要）。講座中にクイズや課題が出題し、回答することで宇宙や地球について理解が深まるようにする。同講座特設ページでは現在、質問を募集している。

　講師は、三鷹キャンパスから天文情報センターの山岡均（ひとし）さん、ハワイ観測所から広報普及専門員の臼田-佐藤功美子（くみこ）さんとシニアスタッフの田中壱（いち）さん。天候などの都合で、内容を変更する場合がある。

　配信はユーチューブの「国立天文台チャンネル」で50分間を予定。アーカイブ配信も行う。