仙川の「KICK BACK CAFE」(調布市若葉町2、TEL 03-5384-1577)で1月31日、「ゴスペルフェスタ2010」が開催される。

　同フェスタは1995年の阪神大震災の傷あとが残る神戸に希望を届けようと同店オーナーの石井夫妻が中心となり、日米のゴスペルアーティストたちがチャリティーで自主開催したのが始まり。以前は不定期に開催していたが、同店のオープンをきっかけに定期的に開催している。今回は特別に1月12日に起きたハイチ地震のチャリティーとして開催する。

　当日は、石井夫妻を中心としたゴスペルバンド「天国民」が出演。同バンドは国内のほか、ハリウッド公演やグラミー賞を9回受賞し、マイケルジャクソン追悼式で賛美歌を歌ったアンドレ・クラウチさんと共演するなど、国内外で幅広く活動している。過去に行われたフェスタでは、52席の店内に約200人が来場するなど人気も高く、石井夫妻と親交が深いアンドレ・クラウチさんは年に1回来日し、フェスタに参加している。

　同店ブッキングマネジャーの福原さんは「より多くの人に、ゴスペルの中にある『希望』を届けたいと思い始めたイベント。阪神大震災のような大きな災害は調布では起きてないが、さまざまな不安や悩みと向かい合いながら生きる毎日に希望の音楽は必要。『年が明けたけど、なんかパッとしないな』という方にぜひ来てほしい」と話す。

　今後は定期的なフェスタ開催と併せて、イベントごとに全国ホールツアーを予定している。現在、「天国民」の全米デビューの話が進んでいることから、「よりワールドワイドに、しかし地元調布が拠点の『スーパーローカル』になれれば」とも。

　開演は19時30分。入場無料。同店の営業時間は、平日＝11時～22時、日曜＝18時～23時。月曜定休。