間もなくツバキの花が見頃を迎える都立神代植物公園（調布市深大寺元町5）で3月11日、「椿ウィーク」が始まる。

昨年、新品種登録された「神代桃錦」

　同園の「つばき・さざんか園」には、江戸椿や肥後椿などさまざまな系統のツバキ250種類620本が植えられている。中でも「神代都鳥（じんだいみやこどり）」と「神代桃錦（じんだいももにしき）」は同園で見いだされた品種で、「神代」の名を冠している。

　「神代都鳥」はかつて、「桃色都鳥」という樹名板が付けられていた。花形は江戸ツバキの名花である「都鳥」に似ているが、花の色が本来の白色ではなく桃色であることが特徴。日本ツバキ協会の登録品種ではなかったことから、発見地の「神代」と花形や葉形がよく似ている「都鳥」を合わせて「神代都鳥」の名前で一昨年、新品種登録が認められた。

　「神代桃錦」は同園の培養所で発見され、昨年、新品種登録が認められたもの。花径は約6センチと大きく、重量感のある宝珠咲き。咲き始めの形が桃に似て、白地の花びらに濃紅色の筋模様が入ることから名付けられた。

　広報の土方千鶴さんは「いずれも当園でしか見られない貴重な品種なので、多くの人にご覧いただきたい」と話す。18日・19日はボランティアガイドが「つばき・さざんか園」を中心に園内の見どころを案内する。両日とも10時30分・13時30分、正門に集合。

　植物会館1階展示室で14日～19日、ツバキの鉢花や切り花を展示する『神代つばき展』を開催する。土方さんは「さまざまな種類のツバキを見比べることで、古くから愛されてきた園芸植物ツバキの魅力が伝われば」と話す。

　開園時間は9時30分～17時（入園は16時まで）。月曜休園（祝日の場合は翌日）、3月27日は臨時開園。入園料は、一般＝500円、65歳以上＝250円、中学生＝200円（都内在住・在学の場合は無料）、小学生以下無料。ガイド参加・展示観覧は無料。今月19日まで。